Mexicaanse dragon is een bijzonder Afrikaantje. Net als bij andere Afrikaantjes zijn de bloemetjes eetbaar, maar ook het blad van Mexicaanse dragon is eetbaar. Dit blad is niet gevederd zoals bij de andere soorten, maar lancetvormig. De geur van zowel het blad als de bloemetjes is anijsachtig en doet sterk denken aan de geur van dragon. Dit zou heel goed de reden kunnen zijn voor de naam Nederlandse naam Mexicaanse dragon. Hij wordt ook wel Mexicaanse munt, Dragonafrikaantje, Anijs tagetes, Anijs anjer en Anijsafrikaantje genoemd. Mexicaanse dragon is een lid van de Composietenfamilie (Asteraceae) net als o.a.: Afrikaantjes, Duizendblad, Absintalsem, gele Kamille, Echte Kamille, Madeliefje, Artisjok, Margriet, Kardoen, Goudsbloem, Saffloer, Witlof, Aster, Distel, Sint-Jacobskruiskruid, Sla, Paardenbloem, Zonnebloem, Zonnehoed, Cosmea en Mariadistel. Mexicaanse dragon komt oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika o.a. uit Mexico. Hier groeit Mexicaanse dragon als een vaste plant. Maar in ons klimaat (Nederland en België) wordt deze plant meestal als eenjarige gekweekt. Hij kan overigens wel overwinteren bij een temperatuur van 10 °C of hoger.
Het blad heeft verschillende toepassingen: het kan gebruikt worden als thee, in sauzen, bij marinades van vis of kip en in salades. Maar het heeft ook medicinale toepassingen bij o.a. verkoudheid en het kan zelfs gebruikt worden als een soort van wierook. Het blad kan zowel gedroogd als vers worden gebruikt. Mexicaanse dragon is zeer aantrekkelijk voor bijen, vlinders, zweefvliegen en andere nuttige insecten. Mexicaanse dragon kan ook zeer gemakkelijk in potten en balkonbakken worden gekweekt. Verwijder regelmatig de uitgebloeide bloemen. Mexicaanse dragon bloeit van juni t/m oktober. Niet winterharde meerjarige. Hoogte: 40 - 60 cm.
Binnen zaaien: maart - half mei
Buiten zaaien: mei - juni
Kiemtijd:10 - 21 dagen
Kiemtemperatuur: 20 - 24 °C
Zaaidiepte: oppervlakkig - ½ cm
Zaaiafstand in rijen: 30 cm
Plantafstand: 25 - 30 cm
Standplaats: zonnig - goed gedraineerd
Oogstperiode (blad en bloem): juli - oktober
Bloeiperiode: juni - oktober
Vanaf eind maart kan er binnen in een warme ruimte of in een propagator worden gezaaid. De bodemtemperatuur moet minstens 20 °C zijn. Het is belangrijk dat de temperatuur zo constant mogelijk is, dit zorgt namelijk voor een betere kieming. Laat zeker 's nachts de temperatuur niet dalen. Voor het zaaien kan een tray met vochtige zaaigrond worden gebruikt. Omdat deze zaden zeer fijn en dun zijn, kunnen ze het beste horizontaal op de potgrond worden neergelegd. Dek de zaden af met een zeer dun laagje gezeefde zaaigrond of eventueel met een dun laagje vermiculiet. Mexicaanse dragon is namelijk een lichtkiemer. Na het zaaien en tijdens het kiemen de grond goed vochtig houden. Dek de tray af met huishoudfolie of een deksel.
Verwijder het huishoudfolie of het deksel, zodra de zaailingen opkomen. Verplant de jonge zaailingen, zodra zij groot genoeg zijn om te hanteren in aparte grotere potten. Om het uitplanten in de tuin gemakkelijker te maken, is het handig om meerdere jonge zaailingen bij elkaar in een aparte pot te zetten. Laat ze eind mei, enkele dagen aan de buitentemperatuur wennen, vermijdt vorst. Hierna kunnen ze op hun vaste plek in de tuin worden gezet. Zorg voor een zonnige plaats met goed waterdoorlatende grond. Houd 25 - 30 cm ruimte aan.
Vanaf eind mei, als er geen kans meer is op nachtvorst, kan er ook direct in de volle grond worden gezaaid in een geprepareerd zaaibed op een zonnige plek met goed waterdoorlatende grond. Zaai dun in rijen die 30 cm van elkaar af liggen en bedek de zaden met een zeer dun laagje gezeefde zaaigrond. Voorzichtig aandrukken en daarna vochtig houden. Wanneer de jonge zaailingen groot genoeg zijn, uitdunnen tot 25 - 30 cm ruimte per plant. Vochtig en onkruidvrij houden. Bescherm de jonge zaailingen tegen slakken. Mexicaanse dragon kan ook in grote potten en balkonbakken worden gezaaid. Het blad en de bloemetjes van Mexicaanse dragon zijn eetbaar en kunnen bijvoorbeeld als thee of in allerlei gerechten worden gebruikt.
