Brandkruid

Brandkruid komt oorspronkelijk uit Turkije. Hij wordt ook wel Etagebloem en Viltkruid genoemd.  Brandkruid is een lid van de lipbloemenfamilie (Lamiaceae) net als o.a.: Ballote, Bijenbalsem, Dovenetel, Lavendel, Kattenkruid, Munt, Marjolein, Brunel, Basilicum, Salie, Bonenkruid, Glidkruid, Andoorn, Gamander, Tijm, Steentijm, Zenegroen, Siernetel en Oregano. Deze plant is gemakkelijk te herkennen aan de etage-achtige bloei waarbij de bloemen in kransen (etages) groeien rondom de stengel. Brandkruid is een opvallende, vaste plant die meteen structuur geeft aan de tuin. In de zomer trekt deze plant de aandacht, maar in de winter  is hij juist zeer decoratief dankzij zijn karakteristieke zaadhoofden. De bloemen zijn zachtgeel tot helder geel gekleurd. De bladeren zijn groen tot grijsgroen. De hartvormige bladeren zijn licht behaard. Brandkruid is een echte zonliefhebber die zich het beste thuis voelt in goed waterdoorlatende, eerder droge grond en heeft weinig verzorging nodig. Hij is sterk, winterhard en kan goed tegen droogte, wat hem ideaal maakt voor toepassing in moderne, natuurlijke of mediterrane tuinen.  Brandkruid voelt zich het beste thuis in een zonnige, open tuin met goed doorlatende grond. Hij verdraagt droge tot matig vochtige, arme of stenige grond, maar is slecht bestand tegen langdurig natte periodes. Deze winterharde plant kan temperaturen tot ongeveer -20 °C verdragen en houdt zijn blad vaak groen in de winter. Brandkruid is zeer onderhoudsarm: het heeft weinig last van ziekten, vraagt alleen om lichte bemesting in het voorjaar en water alleen bij langdurige droogte. Voor een verzorgd uiterlijk kun je in het voorjaar de oude stengels verwijderen en na de bloei eventueel snoeien.

Brandkruid is een echte alleskunner in de tuin en werkt in vrijwel elke stijl als opvallende structuurplant. In een natuurlijke prairieborder springt hij eruit tussen luchtige grassen, paarse zonnehoeden en warmgele rudbeckia, waardoor beweging en dynamiek ontstaan. Voor een droge of mediterrane tuin past hij perfect bij lavendel, salie, heiligenbloem en zonneroosjes; samen creëren ze een harmonieuze combinatie van geel, paars en zilver op een zonnige, warme plek. In een moderne, strakke border komt de architectonische vorm van Brandkruid goed tot zijn recht, vooral in combinatie met verticale accenten zoals veronicastrum, bolvormige bloemen van allium of lage blauwe wolken van Kattenkruid. Voor een romantische of cottageachtige tuin combineer je hem met vrouwenmantel, geraniums, vingerhoedskruid en duizendblad, zodat stevige structuur en speelsheid elkaar ontmoeten. Zelfs na de bloei blijft hij interessant, vooral naast vetkruid, siergrassen en kruisdistels die in de herfst en winter mooie silhouetten vormen. Om het beste effect te krijgen, plant je Brandkruid in groepjes van drie tot vijf en geef je ruimte zodat hij kan groeien. Door luchtige, verticale en droogte minnende planten te combineren en kleuren zoals geel, paars en blauw te herhalen, ontstaat een border die levendig, visueel aantrekkelijk en onderhoudsvriendelijk is, seizoen na seizoen. Zo ontstaat een levendige border die het hele jaar door interessant blijft. Brandkruid is wintergroen. De uitgebloeide bloemen blijven staan in de winter en zijn zeer decoratief. Ook trekken deze zaaddozen vogels aan die de zaden graag eten. Brandkruid is zeer aantrekkelijk voor bijen, vlinders, hommels, vogels, zweefvliegen en andere nuttige insecten. Brandkruid bloeit van juni t/m augustus. Winterharde meerjarige. Hoogte: 75 - 120 cm. Breedte: 50 - 100 cm.