Paarsblauw Kattenkruid is een prachtige zomerbloeiende meerjarige plant. Stel je een zonnige tuin voor op een warme zomerdag. Langs de rand van een border groeit een lage, zacht golvende plant met paarsblauwe bloemen die bijna lijken te zweven boven het grijsgroene blad. Dit is Paarsblauw Kattenkruid. Het is een plant die op het eerste gezicht bescheiden oogt, maar juist door zijn eenvoud en lange bloei een belangrijke rol speelt in de tuin. Voor wie net begint met tuinieren, is deze plant een dankbare keuze. Het is namelijk een vaste plant, wat betekent dat hij niet na één seizoen verdwijnt. Elk jaar komt hij weer terug, vaak zelfs voller en sterker dan het jaar ervoor. Met een hoogte van ongeveer 30 tot 50 centimeter en een breedte die kan oplopen tot zo’n 60 centimeter vormt hij een compacte, bossige pol. Daardoor is hij ideaal voor vooraan in de border, waar hij een zachte overgang maakt tussen het pad en de hogere planten daarachter. Gedurende het groeiseizoen laat deze Kattenkruid zich van zijn beste kant zien. Hij bloeit lang en rijk, en zijn bloemen trekken bijen en vlinders aan. Voor een beginner is dat een mooie bonus: zonder veel moeite ontstaat er meteen meer leven in de tuin. En er is nog een eenvoudige truc om nog meer uit de plant te halen. Na de eerste bloei kun je hem terug knippen. Dat lijkt misschien rigoureus, maar het resultaat is een frisse, compacte plant die vaak een tweede bloei geeft.
Paarsblauw Kattenkruid kan in de keuken worden gebruikt om een milde, aromatische thee van te maken. Gebruik hiervoor de gedroogde blaadjes en bloemetjes. De smaak van deze thee is licht muntachtig. Deze thee kan helpen bij ontspanning. De verse blaadjes kunnen ook in de keuken worden gebruikt om allerlei gerechten te kruiden. Voeg de verse blaadjes toe aan salades, soepen, sauzen, desserts en fruitsalades voor een subtiele, lichte muntachtige smaak. De eetbare bloemetjes kunnen worden gebruikt als decoratie op desserts, taarten, cakes en in drankjes. Paarsblauw Kattenkruid heeft ook een aantal medicinale toepassingen: kalmerend effect bij stress of slapeloosheid, het kan helpen tegen angst en lichte nervositeit, het kan helpen bij de spijsvertering, bij ademhalingsproblemen zoals lichte hoest of verkoudheid en als laatste kunnen de blaadjes worden gebruikt tegen huidirritatie. Hiervoor maakt men een aftreksel van de bladeren. Het is wel belangrijk om te weten dat Paarsblauw Kattenkruid over het algemeen veilig is te gebruiken, het afgeraden wordt voor gebruik door zwangere vrouwen en mensen met onderliggende ziektes.
Voor de meer gevorderde tuinier zit de kracht van deze plant vooral in de manier waarop hij zich laat combineren. Omdat hij lager en compacter blijft dan veel andere soorten, kan hij strategisch worden ingezet als verbindende laag in een beplanting. Zijn blauwpaarse kleur werkt als een rustige basis die andere kleuren versterkt. Paarsblauw Kattenkruid is zeer goed te combineren met hogere zomerbloeiers zoals: Gele Zonnehoed, Roze Zonnehoed en IJzerhard. Ook de combinatie met planten in dezelfde stijl werkt goed zoals: Salie, Lavendel en Ooievaarsbek (Geranium) Rozanne. Probeer ook eens de combinatie met siergrassen Zwenkgras en Blauw Zwenkgras. Wat betreft standplaats is deze plant weinig veeleisend, zolang hij maar voldoende zon krijgt. Een droge, goed doorlatende grond is belangrijk; natte voeten verdraagt hij minder goed. In de juiste omstandigheden breidt hij zich langzaam uit via zijn pol, zonder opdringerig te worden. Soms zaait hij zich licht uit, maar nooit zo dat hij de tuin overneemt. Zo vormt Paarsblauw Kattenkruid een stille kracht in de tuin. Voor beginners is het een gemakkelijke, betrouwbare plant die weinig zorg vraagt en veel teruggeeft. Voor gevorderden is het een veelzijdig instrument om structuur, kleur en samenhang in een border aan te brengen. En juist die combinatie maakt hem tot een vaste waarde in zowel eenvoudige als doordachte tuinontwerpen. Paarsblauw Kattenkruid bloeit mei t/m juli en na het wegknippen van de bloemen van augustus t/m oktober. Paarsblauw Kattenkruid is zeer geliefd bij bijen, vlinders, hommels, zweefvliegen en andere nuttige insecten. Vooral de volgende insecten worden aangetrokken door deze plant: Honingbij, Wilde Bij, Metselbij, Hommels, Koolwitje, Atalanta, Distelvlinder, Gamma-Uil, Kolibrievlinder en Zweefvliegen. Met Paarsblauw Kattenkruid haal je een plant in huis die niet alleen mooi is, maar ook actief bijdraagt aan een levendige, insect vriendelijke tuin. Winterharde meerjarige. Hoogte: 30 - 50 cm. Breedte: 40 - 60 cm.
Binnen zaaien: maart - april
Buiten zaaien: mei - juli & september - oktober
Kiemtijd: 7 - 21 dagen
Kiemtemperatuur: 18 - 22 °C
Zaaidiepte: oppervlakkig
Plantafstand: 30 - 40 cm
Standplaats: volle zon, warm en beschut
Bloeiperiode: mei - oktober
Oogstperiode: mei - juli
Zaai vanaf maart tot april in zaaibakken of trays gevuld met vochtige zaaigrond. Strooi de zaden dun uit over het oppervlak en bedek ze niet met aarde, aangezien kattenkruid een lichtkiemer is. Druk de zaden slechts voorzichtig aan en houd de grond voortdurend licht vochtig. Dek de zaaibak af met een transparant deksel of folie om de luchtvochtigheid op peil te houden en plaats deze op een warme plek met een constante temperatuur van 18 - 22 °C. Vermijd een zonnige vensterbank, omdat de temperatuur daar sterk kan schommelen. Na 7 tot 21 dagen verschijnen de eerste zaailingen. Verwijder dan het deksel en zet de zaailingen op een lichte plaats.
Wanneer de jonge planten groot genoeg zijn om te hanteren, kunnen ze afzonderlijk worden opgepot. Begin vanaf begin mei met afharden door de planten gedurende 10 tot 14 dagen overdag buiten te zetten. Na deze wenperiode kunnen ze vanaf half mei, zodra er geen kans meer is op nachtvorst, op hun definitieve standplaats worden uitgeplant.
Vanaf mei, wanneer de kans op nachtvorst voorbij is, kunnen de zaden rechtstreeks in de volle grond worden gezaaid. Zaai dun en oppervlakkig en bedek de zaden niet. Druk ze alleen licht aan en houd de grond tijdens de kieming gelijkmatig vochtig. Het is ook mogelijk om in september of oktober buiten te zaaien. Tijdens de winter ondergaan de zaden een natuurlijke koudeperiode (stratificatie), wat de kieming in het voorjaar kan bevorderen. Wanneer de zaailingen voldoende ontwikkeld zijn, worden ze uitgedund tot een onderlinge afstand van 30 tot 40 cm.
Kattenkruid groeit het best op een warme, beschutte plaats in de volle zon met een goed doorlatende bodem. De plant verdraagt droogte goed en heeft, eenmaal gevestigd, alleen water nodig tijdens langdurige droge perioden. Natte grond wordt slecht verdragen; een goede afwatering is daarom essentieel. De plant vormt een brede, bossige pol die zich geleidelijk uitbreidt. Houd daarom voldoende ruimte tussen de planten. Net als veel andere soorten uit de lipbloemenfamilie kan kattenkruid minder sterke buurplanten verdringen.
Na de eerste bloei, van mei tot juli, kunnen de uitgebloeide bloemstengels worden teruggeknipt. Knip daarbij niet in het oude, verhoute hout. Door deze snoei blijft de plant compact en fris en volgt meestal een tweede bloei van augustus tot oktober. Kattenkruid is een winterharde, meerjarige plant die in ons klimaat zonder problemen buiten overwintert. De bladeren en jonge bloeiende scheuten kunnen worden geoogst van mei tot juli. Ze zijn vers of gedroogd te gebruiken voor kruidenthee, geurzakjes of andere kruidentoepassingen. Oogst bij voorkeur op een droge, zonnige dag voor het beste aroma.
