De Litchi tomaat is een zeer opvallend en zeer stekelig familielid van de nachtschade familie. Hij is dus verwant aan de tomaat, nachtschade en aubergine. De Litchi tomaat komt oorspronkelijk uit Midden-Amerika. Hij wordt ook wel wilde tomaat genoemd. Hij heeft een overvloed aan zeer stekelige, harde stekels die je aardig kunnen verwonden als je niet oppast. In ons koudere klimaat is de litchi tomaat ook zeer goed te kweken mits hij voldoende zonlicht en warmte krijgt.
De vruchten groeien in lichtgroene, stekelige omhulsels die op een gegeven moment openen als de vruchten rijp zijn. Als de vruchten vroeg worden geoogst, zijn ze meer zuur en verfrissend. Maar als de vruchten goed rijp zijn, smaken ze zoet en pittig. Des te rijper de vruchten zijn, des te zoeter ze smaken. Het binnenste vlees is geel en vol met kleine, platte zaadjes. Gebruik de Litchi tomaat als fruit, in taarten, toetjes en bij het ontbijt en in exotische fruitsalades en bowl. Niet winterharde meerjarige. Hoogte: 240 - 250 cm.
Binnen zaaien: februari - april
Kiemtijd: 10 - 45 dagen
Kiemtemperatuur: 15 - 22 °C
Zaaidiepte: oppervlakkig - ½ cm
Verplanten: als de zaailingen 2 paar echte bladeren hebben
Plantafstand: 90 - 95 cm
Standplaats: zeer zonnig - beschut
Oogstperiode: augustus - november
Binnen zaaien kan van februari tot april in trays gevuld met goed vochtig gemaakte, goede zaaigrond. Zaai dun en oppervlakkig druk de zaden voorzichtig aan en bedek ze met een dun laagje gezeefde zaaigrond. Zet weg in een propagator met deksel en zorg voor voldoende warmte. Het ontkiemen kan lang duren, dus heb geduld en laat de grond niet uitdrogen.
Verwijder het deksel zodra de zaailingen opkomen, zet ze iets minder warm weg (18 - 20 °C). Verplant de zaailingen, zodra zij 2 paar echte bladeren hebben in grotere, aparte potten. Hard de jonge planten af vanaf begin mei door ze 10 - 14 dagen overdag buiten te zetten. Zet de planten vanaf midden mei, zodra er geen kans meer is op nachtvorst, op een zeer zonnige beschutte plaats. Geef de planten een zeer stevige ondersteuning. Laat de planten vooral nooit uitdrogen. In juli kunnen de planten gaan bloeien en vanaf augustus kunnen de eerste Litchi-tomaatjes tevoorschijn komen. Afhankelijk van de hoeveelheid warmte en zon kunnen ze ongeveer een maand later worden geoogst. De rijpe vruchten zijn volledig rood. Ze moeten gemakkelijk van de plant afkomen. Gebruik stevige handschoenen bij het hanteren van de plant vanwege de scherpe stekels. Deze planten zijn vrij sterk en hebben weinig last van ziektes en ongedierte.
