De Lampionplant is een lid van de Nachtschadefamilie (Solanaceae) net als o.a.: Aardappel, Ananaskers, Antruwa, Aubergine, Bilzekruid, Chinese Boksdoorn, Doornappel, Nachtschade, Paprika, Peper, Pepino, Tabaksplant, Tamarillo, Tomaat, Wolfskers en Zegekruid. Het merendeel van deze familie bestaat uit kruidachtige planten en kleine struiken. Ook bevat deze familie veel giftige planten zoals o.a.: Zwarte Nachtschade, Dolappel, Doornappel en Wolfskers (Belladonna). De stoffen in deze planten die giftig zijn, zijn neurotoxische alkaloïden zoals atropine en nicotine. Deze stoffen kunnen het zenuwstelsel van mensen en veel diersoorten beïnvloeden. De Nederlandse naam Lampionplant dankt deze plant aan zijn bijzondere, ballonachtige vruchten. Het zijn schijnvruchten die in augustus en september erg opvallen door hun felrode - oranje kleur. De vruchten zijn mooi gevormd en lijken wel wat op een lampion. De echte bloei van de plant vindt in juni en juli plaats. De plant bloeit dan met kleine onopvallende, crème witte bloemetjes die zeer typerend zijn voor de Nachtschadefamilie. De plant wordt ongeveer 80 cm hoog. Deze winterharde plant kan het beste op een beschutte, zonnige plek met ietwat vochtige grond worden gezet. Hij komt oorspronkelijk uit Mexico. De lampionplant is een aantrekkelijk, aparte en prachtige plant met grappige ballonvormige vruchten. Zowel het blad, de stengels en de bloemknoppen zijn bedekt met zeer grote, scherpe stekels. De zaden van deze plant zijn donkerbruin met een wit hartje. De Lampionplant wordt ook wel Blaasjeswingerd en gezegende distel genoemd.
De Lampionplant heeft ook diverse medicinale toepassingen. Hij wordt o.a. gebruikt voor de ontstekingsremmende, pijn- en jeukremmende eigenschappen. Ook helpt hij de spijsvertering verbeteren en tegen klachten van de lever. Ook kan het worden gebruikt als bloedzuiverend middel en bij het verlichten van menstruatiekrampen. De indianen in Amerika droegen de zaden van deze plant als armband ter bescherming tegen slangenbeten. Deze plant kan goed worden gebruikt om tegen hekken, schuttingen, tralies, pergola’s en trellissen. Hoewel de Lampionplant in de tropen zeer invasief is, kan hij in ons klimaat (Nederland) gewoon worden gekweekt. De Lampionplant heeft een grote decoratieve waarde. Gebruik de ballonvormige vruchten in bijv. bloemstukjes, boeketten, droogboeketten en als versiering op de tuintafel. De Lampionplant is zeer geliefd door bijen en andere nuttige insecten. Deze plant bloeit van juli t/m september. Niet winterharde meerjarige. Hoogte: 80 - 100 cm.
Stratificeren: 14 dagen
Voorweken: 24 uur
Binnen zaaien: maart - mei
Buiten zaaien: mei - juli
Kiemtijd: 14 - 21 dagen
Kiemtemperatuur: 20 - 23 ºC
Zaaidiepte: oppervlakkig - ½ cm
Plantafstand: 50 - 60 cm
Standplaats: zonnig - beschut
Bloeiperiode: juni - september
Oogstperiode zaden: augustus - oktober
Om de kiemtijd te verkorten, kunnen de zaden van de Lampionplant worden gestratificeerd. Dit betekend dat de zaden een koude periode ondergaan. Plaats de zaden in de verpakking voor 14 dagen in de koelkast. Laat de zaden hierna rustig op kamertemperatuur komen. Week de zaden 24 uur voor het zaaien in lauwwarm water voor. De zaden kunnen binnen worden voor gezaaid, voor een snellere bloei. Zaai de zaden binnen vanaf maart in trays gevuld met goed vochtig gemaakte zaaigrond. Zaai dun en oppervlakkig. Bedek de zaden met een dun laagje grond. Houd goed vochtig en houd een zo gelijkmatig mogelijke temperatuur aan. De temperatuur moet in ieder geval 20 ºC. Bedek de trays met een deksel om het vocht binnen te houden. Zodra de zaailingen groot genoeg zijn om ze te hanteren kunnen ze worden verpot in aparte potten. Laat de jonge planten begin mei, zodra er geen kans meer is op nachtvorst, afharden door ze overdag buiten te zetten voor 10 - 14 dagen. Hierna kunnen zij op een zonnige, beschutte plek met goed waterdoorlatende grond worden gezet. Hou een afstand van 45 - 60 cm aan.
Zaai de zaden buiten vanaf mei, op een vooraf geprepareerd zaaibed, zodra er geen nachtvorst meer is. Zaai de zaden oppervlakkig en bedek ze met een zeer dun laagje grond. Zaai op een zeer zonnige, goed vooraf bemeste, beschutte plek met goed waterdoorlatende grond. Houd de grond vochtig, maar niet te nat. De temperatuur moet ten minste 20 ºC zijn, maar warmer is beter. Laat de temperatuur vooral 's nachts niet dalen. Houd vochtig en onkruidvrij. Na ongeveer 14 - 21 dagen moeten de eerste zaden ontkiemen. Zodra de zaailingen groot genoeg zijn om te hanteren, kunnen zij op een vaste plek worden gezet vanaf oktober - november. Lampionplant is een meerjarige, die in ons Nederlands klimaat altijd als eenjarige wordt gekweekt. De plant verdwijnt in de winter, om in het voorjaar weer op te komen. Deze plant staat bekend als een woekeraar, hij kan minder sterke planten compleet overwoekeren. In de winter verdwijnt de plant, hij komt in het daaropvolgende voorjaar weer terug. Zeer geschikt voor de natuurtuin, verwilderde tuin, bijen- en vlindertuin en voor allerlei andere tuinen. Deze planten bloeien vanaf juni t/m september, als de uitgebloeide bloemen regelmatig worden verwijderd. De zaden kunnen vanaf augustus t/m oktober worden geoogst.
