Zoethout komt oorspronkelijk uit West-Azie, maar inmiddels wordt deze plant ook verbouwd in de landen om de Middellandse Zee. De bekende zoethout stokjes zijn in feite de gedroogde wortelstokken van deze plant. Vanaf het derde levensjaar van de plant kunnen deze wortelstokken (beperkt) worden geoogst in de herfst en daarna worden gedroogd. Deze plant wordt ook gebruikt in de alternatieve geneeskunst om bijv. thee te maken bij keelklachten. Zoethout bevat ook een stofje dat 50 keer zoeter is dan suiker, maar veel minder schadelijk voor de tanden. Daarom wordt zoethout ook veel gebruikt in kruidenthee mengsels om deze zoeter te maken. Overmatig gebruik van zoethout kan zorgen voor een verhoogde bloeddruk. Zoethout wordt ook veel gebruikt om drop van te maken. Niet winterharde meerjarige. Hoogte: 100 cm.
Stratificatie: 1 - 2 maanden voor zaaien
Voorweken: 24 uur voor zaaien
Binnen zaaien: februari - maart
Kiemen: 14 - 28 dagen
Kiemtemperatuur: 20 - 22°C
Zaaidiepte: 50 mm
Plantafstand: 30 - 60 cm
Standplaats: zonnig en vorstvrij
Omdat zoethoutzaden zeer onregelmatig en lastig kunnen kiemen, is het aan te bevelen om de zaden ongeveer 1 - 2 maanden voor het zaaien te stratificeren. Hierbij worden de zaden in hun verpakking in de koelkast geplaats en na een periode van bijv. een maand, rustig op kamertemperatuur gebracht. Ook het voorzichtig aanvijlen van de zaden kan de kieming bespoedigen. Week de zaden 24 uur voor het zaaien in lauw warm water om ze zachter te maken, zodat ze beter kunnen kiemen.
Zaai de zaden in goed vochtig gemaakte potgrond op een diepte van ongeveer 50 mm. Zaai bij een temperatuur van rond de 20°C en zorg dat de temperatuur zo gelijkmatig mogelijk is door een propagator te gebruiken om de bakjes met zaden in te zetten. Bedek de zaden met een heel dun laagje zaaigrond. Houd goed vochtig. Verpot de zaailingen zodra zij hun 2e echte bladpaar hebben in grotere en diepere potten. En verpot uw planten regelmatig in grotere maar vooral diepere potten. Zoethout groeit de eerste jaren heel erg langzaam en heeft dan vooral bescherming tegen slakken en vorst en koude nodig. Zoethout kan op veel verschillende soorten grond worden geplant, maar niet in kleigrond, omdat de wortels losse grond nodig hebben om zich te kunnen verspreiden en te groeien.
Bescherm de zoethoutplanten de eerste 3 jaar goed tegen slakken, vorst en koude. Na deze 3 jaar kunnen de zoethout planten buiten worden geplant op een zonnige plaats met eventueel wat schaduw.
